Décembre : Noël irlandais en van
L'idée de passer Noël dans un van en Irlande peut sembler incongrue. Mais les Irlandais ont un rapport aux fêtes qui rend ce projet parfaitement viable, et même magique. Les marchés de Noël animent les villes dès fin novembre, les pubs servent du mulled wine et du Irish coffee à volonté, et l'ambiance festive transforme même les plus petits villages.
Le défi est logistique : les jours sont très courts, le froid exige un chauffage fiable, et beaucoup de services ferment entre le 24 et le 26 décembre. Mais si vous vous préparez, décembre en Irlande en van peut devenir l'un de vos meilleurs souvenirs de voyage.
La météo de décembre
Décembre est le mois le plus sombre de l'année :
- températures diurnes : 6 à 9 °C ;
- températures nocturnes : 2 à 5 °C (gel possible dans les terres) ;
- précipitations : 90 à 140 mm ;
- ensoleillement : 1 à 2 heures par jour ;
- lever du soleil vers 8 h 30, coucher vers 16 h 15.
Vie en van : avec moins de 8 heures de jour, chaque minute de lumière compte. Le chauffage tourne matin et soir, la consommation de gaz ou diesel augmente significativement. La neige est rare en Irlande (le Gulf Stream protège les côtes) mais pas impossible dans les zones intérieures et en altitude.
Le solstice d'hiver (21 décembre) est un moment particulier en Irlande. À Newgrange, le soleil levant pénètre dans la chambre funéraire pendant exactement 17 minutes. L'accès à la chambre pendant l'alignement se fait par tirage au sort (inscriptions en septembre sur le site de Heritage Ireland).
Location de van en décembre
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Voir les disponibilitésQue faire en décembre
L'ambiance de Noël
- les marchés de Noël : Galway (Eyre Square), Belfast (St. George's Market), Cork (Glow), Dublin (Custom House) ;
- les 12 Pubs of Christmas : tradition irlandaise où les groupes d'amis font la tournée de 12 pubs en une soirée, chacun avec un déguisement différent. Vous les croiserez partout en décembre ;
- les pantomimes : spectacles de théâtre comique pour toute la famille, tradition britannique et irlandaise très vivante ;
- la messe de minuit le 24 décembre : même si vous n'êtes pas croyant, l'ambiance dans une église de village avec les chants de Noël en gaélique vaut le détour.
Nature et patrimoine
- les musées nationaux de Dublin sont gratuits et offrent un refuge parfait les jours de pluie ;
- les randonnées basses restent praticables (Bray à Greystones, Howth Cliff Walk, Inch Beach) ;
- le parc de Killarney est ouvert et magnifique sous la brume hivernale.
Où stationner en décembre
Dublin et les grandes villes sont le choix le plus pratique en décembre. Vous avez accès aux marchés de Noël, aux restaurants, aux supermarchés ouverts tard, et aux services de dépannage en cas de problème.
La côte sud (Cork, Kinsale, Kenmare) reste la zone la plus douce du pays. Les températures y sont 1 à 2 °C au-dessus de la moyenne nationale.
Galway en décembre est féerique. Les illuminations de Noël d'Eyre Square, les musiciens de rue, les restaurants de fruits de mer et l'ambiance des pubs de Quay Street en font une destination de Noël à part entière.
Spots de nuit
En décembre, le stationnement est très libre. Les parkings côtiers, les aires de repos et les parkings de supermarchés sont tous viables. Priorités :
- choisissez des spots éclairés et proches d'habitations pour la sécurité ;
- évitez les zones inondables (les pluies de décembre provoquent des montées d'eau rapides) ;
- privilégiez les spots abrités du vent ;
- gardez de la nourriture et de l'eau en réserve pour les jours fériés (supermarchés fermés le 25 et souvent le 26).
Les pièges de décembre
Les fermetures de Noël. Du 24 au 26 décembre, presque tout ferme en Irlande. Supermarchés, restaurants, stations-service automatiques restent ouvertes mais pas toutes. Faites vos courses le 23 au plus tard et prévoyez de quoi manger et chauffer le van pour 2-3 jours en autonomie.
Le St. Stephen's Day (26 décembre). Jour férié, mais une partie des commerces rouvrent. Les courses hippiques de Leopardstown (Dublin) et de Limerick attirent du monde. Bonne occasion de socialiser.
La nuit qui tombe à 16 h. C'est le facteur le plus contraignant de décembre. Huit heures de lumière par jour, c'est court. Organisez vos visites et vos trajets entre 9 h et 15 h 30, puis repliez-vous dans un pub ou dans votre van.
L'alcool au volant. Décembre est le mois le plus festif et aussi celui des contrôles routiers les plus fréquents. Le taux légal en Irlande est de 0,5 g/l (0,2 g/l pour les conducteurs novices). Zéro alcool si vous conduisez.
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Dès 65€/jour - Annulation gratuite
Location de van en décembre
Décembre est en pleine basse saison tarifaire :
- van 2 places : 45 à 70 €/jour ;
- période de Noël (20-31 déc.) : légère hausse possible, 55 à 85 €/jour ;
- location sur 2 semaines et plus : négociez une remise.
Beaucoup de loueurs ferment leur bureau entre le 24 et le 27 décembre. Organisez la récupération et la restitution du van en dehors de ces dates.
Pour un Noël en van en Irlande, Dublin est le point de départ le plus pratique : le plus grand choix de véhicules, la récupération à l'aéroport, et l'accès immédiat aux marchés de Noël de la capitale.
Décembre : un Noël différent
Passer décembre en van en Irlande, c'est choisir un Noël insolite et mémorable. Les pubs chaleureux remplacent le sapin du salon, les marchés de Noël se vivent sous la bruine, et le matin du 25, quand vous ouvrez la porte du van sur un paysage brumeux de l'ouest irlandais avec votre café fumant, vous savez que vous avez fait le bon choix.
